EMPANADAS GOURMET

Una empanada es un alimento elaborado por la mayoría de las culturas gastronómicas. La palabra empanada proviene de empanar, que significa encerrar algo en masa de pan. Probablemente se originó en la necesidad de conservar los alimentos para las largas travesías de los viajeros. Hoy existen aunque con distintas formas y tomando diferentes nombres, en todas las culturas.

Básicamente una empanada consiste en envolver en una masa fina algún relleno y luego cocinar por algún método (horno, fritura o vapor). Las cocinas occidentales las consumen al horno o fritas, pero en la gastronomía oriental es común encontrarlas cocidas al vapor, tal es el caso de las Gyozas (empanadas japonesas).

Desde luego que las recetas de las  masas, dependen del tipo de cocción que se va a dar al alimento, no es lo mismo un horno de barro, que el horno de la cocina a gas o el aceite caliente de una sartén, los medios y las temperaturas de proceso son totalmente diferentes, por lo que las masas deberán estar adecuadas en cada caso.

Bajo esta concepción, aquí va una propuesta de unas empanadas vegetarianas gourmet, cocinadas al horno, con una forma muy particular y que van muy bien como entrada para una comida  en la cual necesitemos agasajar y sorprender a nuestros invitados.

Receta de la masa de empanada para horno:
Para 10 tapas de empanadas de 12cm de diámetro, 300 gr de harina de trigo, 30 gr de grasa de vaca fundida (o bien 8 cdas de aceite), 120cc de salmuera preparada con agua y 1/2 cdita de sal.

Preparar una masa laminada y cortar los discos con un cortapastas circular de12cm de diámetro, para ello hay que hacer un volcan con la harina en la mesada, poner en el medio la salmuera y la grasa fundida, amasar un poco hasta obtener una masa lisa, homogenea y algo dura. Hacer un bollo cubrir con film y hacer descansar la masa 40-60 minutos en la heladera. Estirar con palote a 1-2mm de espesor y cortar los discos.

Una opción si no se quiere trabajar en hacer la masa es comprar los discos de masa para horno en el supermercado.

Relleno:
Hacer una salsa bechamel espesa con 30gr de manteca, 50gr de harina de trigo, 400cc de leche, sal, pimienta y nuez moscada.
Para esta salsa fundir la manteca en una ollita, agregar la harina de golpe para hacer un roux (mezcla), cocinar un par de minutos y agregar la leche fría de golpe, revolver sin miedo pues no se formaran grumos, esperar que espese y condimentar con sal, pimenta y nuez moscada.

Saltear 1/2 cebolla y 1 diente de ajo cortados en brunoise, agregar espinaca cortada en julianas, agregar al salteado granos de maíz, salpimentar.

Unir la salsa bechamel con el salteado y agregar queso parmesano rallado. Opcionalmente si se desea algo de carne, se pueden agregar trocitos de jamon cocido en cubitos.

Armado:
Rociar con rocío vegetal los moldes (yo uso unas latitas vacías de atún que acumulé con el paso del tiempo)
Acomodar los discos como se observa en la imagen siguiente:

Colocar el relleno, un trozo de queso muzarella, orégano, unos tomates cherry y un hilo de aceite de oliva, deben quedar como se ve en la fotografía siguiente:

Cocción:
Hornear a 180°C  por 15-20 minutos, desmoldar y servir al plato con tenedor y cuchillo.