AREPAS ANDINAS

La arepa andina es un pan plano hecho con harina de trigo a diferencia de las otras arepas venezolanas que son a base de harina de maíz precocido. Es una variante aparecida en los Andes Venezolanos, mas propiamente en el estado de Mérida donde se cultiva trigo desde muy antiguo y posiblemente sea esa la razón de la aparición de esta variante de arepa en Venezuela.

Si bien el consumo tradicional de este pan es con queso, el pan es muy rico por si solo y muy versátil, ya que puede ser usado para acompañar un café, ya sea solo o untado con alguna mermelada, como también puede hacerse un bolsillo y ser rellenado como un sandwich con cualquier relleno como se muestra en la fotografía.

Ingredientes:

250 gr de harina, 50 gr de manteca fundida, 100 cc de leche, 1 huevo, 1 cdita de sal, 1 cda de azúcar, 1 cdita de polvo de hornear.

Con esta cantidad pueden salir de 4 a 6 arepas, dependiendo del espesor deseado.

Preparación:

En un bowl, mezclar la harina, sal, azúcar y polvo de hornear, revolver homogeneizando la mezcla:

Agregar la manteca fundida, el huevo y parte de la leche, y comenzar a integrar con una cuchara:

Terminar de agregar la leche, mezclar y pasar a la mesada enharinada para proceder a amasar:

Amasar unos 10 minutos hasta obtener una masa lisa, tierna y suave. El punto de la masa debe ser tal como se muestra en la fotografía siguiente, si se pulsa con un dedo debe quedar marcado sin volver a inflarse:

Dejar reposar 10 minutos a efectos de relajar el gluten, hacer un cilindro y cortar en rodajas:

Bollar y estirar con palote cada uno de las rodajas, el espesor es a gusto, lo habitual es 1-2 cm:

En este punto se puede optar cocinar las arepas como están, o bien estirar un poco mas y colocar algún relleno de preferencia con un trozo de queso, como se muestra en la fotografía siguiente: 

Si se rellena, se comienza a doblar los bordes hasta cerrar completamente:

Al dar vuelta y aplanar con la mano quedará como se ve en la fotografía siguiente:

Con relleno  o sin relleno la cocción comienza dorando levemente las arepas de los dos lados en una sarten untada con aceite, como se aprecia en la fotografía siguiente:

En este punto se puede optar por terminar la cocción en la sartén o completar la misma en el horno. En realidad si las arepas son rellenas, es mejor ponerlas en una fuente y cocinar a 180ºC por un lapso de 15 minutos, ya que de hacerlo en la sartén, es probable que queden quemadas en la superficie y el relleno frío. Yo como tenía 4 rellenas y 2 sin relleno, opté por cocinarlas en el horno con el resultado siguiente:

En la fotografía siguiente, se observa como quedaron las arepas rellenas:

En la fotografía siguiente se ve como quedan las arepas sin relleno, a las mismas se les hace un bolsillo con un cuchillo filoso, se coloca una salsa y un relleno a gusto, a modo de sandwich. En este caso yo hice unos de cebolla salteada y rodajas de tomate, sal y pimienta con una salsa de mayonesa, un placer para el paladar: